Durante il mio viaggio qui, ho avuto l'opportunità di incontrare più persone sorde. Mentre in Groningen, ho avuto una cena con più terrificante sordi da Amsterdam e, forse, alcuni dei più piacevoli conversazioni che ho avuto in questo lungo periodo di tempo. Ho anche un caso urtato in alcune persone sorde dalla Spagna, mentre a Roma, e abbiamo trascorso uno eccitato 10-minuti chiacchiere su un marciapiede occupato prima di proseguire nella nostra direzione opposta.

Quando ho urtato nel gruppo di tre a Roma, avevo notato i tre piedi sul lato opposto della strada, la firma di una lingua straniera. Sebbene io non riconoscere o di capire una sola parola che dicevano, sapevo la lingua dei segni, quando ho visto, e queste sono state le persone sorde. Ho esitato per un secondo, se io debba attraversare la strada e li saluto, o semplicemente lasciar passare. La folle traffico davanti a me quasi preso la decisione per me, ma poi la luce rossa accesa e non ho avuto altra scelta che attraversare la strada ormai chiaro.

Mi sono imbattuto fino a tre e TAPpata sulla spalla, per spaventare il heck fuori della loro. Ho firmato "È sordo? I segni ", in universale linguaggio dei segni. Lo sguardo sui loro volti è inestimabile, e lei avrebbe pensato che era di portare loro un milione di Euro a destra vi verificare sul posto. La loro prima domanda a me, e mi dispiace deluderli, "non vi erano più le persone sorde?" Quando ho spiegato che ero in viaggio da solo, il loro sguardo eccitato trasformato in uno di preoccupazione, e hanno immediatamente chiesto perché. Io ho semplicemente sorriso e ha detto che è qualcosa che ho scelto di fare con il più grande sorriso rassicurante sul mio viso possibile, e mi sono chiesto a voce alta sui loro piani. Abbiamo trascorso un buon 10 minuti incollato al posto lo scambio di esperienze di viaggio, ho avuto prima di continuare sulla mia strada, ho avuto alcuni piani di quel giorno e ha voluto mantenere. Quando ho detto che aveva goduto di riunione e di viaggio è stata di circa il mio modo, è stato come se l'immaginario verificare aveva rimbalzare come bene, e sono stati triste in cerca di un modo di incontrarsi di nuovo. I tre hanno insistito sulla riunione più tardi a Roma, e anche se ho esitato per un minuto, per fortuna non vi era modo di contattare l'altro in modo efficiente (il mio Blackberry non ha funzionato). Fortunatamente non ho avuto a abbandonateli.

Durante la mia cena in Groningen, ho imparato molto sulla Marten Konig e la sua bella moglie Suzanne Davina, che hanno tre figli e con solo circa il blondest capelli ho mai visto. Marten cosmetici è un dentista che è l'unico proprietario della propria studio dentistico della città di Amsterdam, completo di un edificio e sette relazione al personale che opera su di lui e del suo ufficio. Egli ha operato la sua pratica con molto successo, e vive una vita confortevole nella città costosi. Ho anche avuto modo di conoscere Stefan Russel, che è il Direttore Generale della Fondazione per il benessere dei sordi Amsterdam (SWDA), l'olandese equivalenza del NAD in America. Anche se il principale argomento di conversazione è stata la conoscenza reciproca e le nostre esperienze di successo, come gli individui sordi, la comunicazione e l'accessibilità è stato anche un forte argomento abbiamo discusso di come bene.

E 'stato interessante che istituisce regole di comunicazione, come tutti noi si sono riuniti per la cena. Le persone sorde olandese ha parlato (e piuttosto fluente inglese) e la lingua dei segni utilizzati olandese, ma non sono partita per la mia ASL. Hanno proposto di utilizzare la lingua dei segni universale, ma io sapevo a malapena sufficiente per il trasporto di una conversazione e mi sarebbe figurato scegliere le cose, come siamo andati avanti. Ho preferito imparare l'accesso olandese, e l'olandese preferito imparare ASL. Così è stato interessante andare avanti e indietro, con me la mia firma risposte rotto l'accesso olandese (quello che ho potuto raccogliere) e comunicare i sordi a me rotto in ASL. Si potrebbe pensare che sarebbe il contrario, ma ci sono sia naturale curiosità per le altre lingue. È interessante notare, che i sordi pensiero ASL dovrebbe essere il linguaggio universale per i sordi, e non USL. Il motivo è che giustificata, è che l'inglese sta rapidamente diventando una lingua in commercio, e con così tanti paesi in pratica il bilinguismo, che avevano un senso solo per i non udenti di far salire ASL (che si basa sulla lingua inglese). Anche se credo che le lingue europee sono belli e unici, non ci sono obiezioni da me!

Sulla base dei nostri colloqui, i sordi nei Paesi Bassi (e mi fa supporre questo è vero anche per gran parte d'Europa) l'esperienza molto disenfranchised comunità. L'organizzazione nazionale è molto debole, ancora molte le persone sorde a guardare l'organizzazione per il progresso. Non udenti sono sparsi in tutto il paese, isolato e fasciato in "luoghi", ancora si parla di ogni altro come se fossero di famiglia. In America, ci sono diverse organizzazioni di grandi dimensioni per non udenti e di guardare al di raccogliere; NAD, la AGB, Gallaudet e NTID tra le altre piccole organizzazioni. Ma senza veramente forte organizzazione nazionale o di un centro simbolico come Gallaudet, è molto difficile per i non udenti di riunire in grandi numeri e di mobilitare la comunità per fare differenze positive. Le persone che ho parlato con il sogno di creare una Unione Europea dei sordi, perché ogni singolo paese collettivamente le parti stesse esperienze e l'obiettivo di costruire una più forte, più unita sordi comunità.

Marten è stata in grado di costruire la sua pratica in un ambiente più difficile, ed è una rara storia di successo non solo nei Paesi Bassi, ma a livello mondiale. Pochissime persone sorde operare una pratica professionale di dimensioni e capacità che ha un importante feat valutando la completa mancanza di accessibilità in Europa leggi simili a ADA a cuore e che noi diamo per scontati in America. Stefan ha avuto un periodo molto difficile se stesso, con una crescita molto scarso livello di istruzione prima di superare il deficit nella sua teen anni e di essere accettati per una delle principali Università di Amsterdam. Ma anche lì, ha vissuto palese discriminazione, e lo ha incoraggiato i suoi professori di scegliere percorsi meno impegnativi perché semplicemente, era sorda e non ha potuto realizzare gli ambiziosi obiettivi che aveva. Per questa giornata, Marten continua a trarre vantaggio della tecnologia per far progredire la sua attività in qualsiasi modo possibile, e Stefan continua a dimostrare il suo gretto professori sbagliato. Molte delle questioni che Marten e parlare di Stefan, sono questioni che l'americano non udenti frustrazioni della comunità ha avuto in passato, e mentre alcuni simili frustrazioni esistono ancora, la maggior parte delle cose che ho preso per scontato tutta la mia vita sono assenti in innumerevoli altri la vita delle persone sorde. Anche se avevo incontrato Marten e Stefan solo brevemente, abbiamo immediatamente legato perché la profondità delle nostre esperienze di vita erano così simili.

Non importa dove siete nel mondo o che lingua parlate, i sordi esperienza ci unisce tutti. La comunità globale sordi è una miriade di mosaico che continuamente dura isolative sfide. E 'tempo e ora di nuovo dimostrato che il filo che ci lega tutti insieme, anche se scioltamente cucita, immensamente forte e quasi indistruttibile. Ci vorrà un duro tirare su l'ago di rafforzare la linea di giunzione, e la maglia stretta tra le nostre comunità è assolutamente necessario, perché molti rientrano tra le cuciture. Anche se non condivido le stesse esigenze, con molti dei miei soddisfatti i requisiti di base da parte degli americani con disabilità legge, ho ancora capire da dove vengo e capire che ho la fortuna di generazioni prima di me che lottano per i diritti che ho oggi. Ma vedendo gli altri ugualmente in grado, anche in società di oggi negata la stessa opportunità istintivamente mi obbliga a voler fare di più.

In una società sempre più globale, la globalizzazione della comunità dei non udenti mai accadere? Per gli altri 'bene, mi auguro che al più presto.