När jag flög till Rom, det första som slog mig var att det var så varmt. Jag måste erkänna att mitt första intryck av Rom var inte så bra av flera skäl. För det första är inte bara ett otroligt varmt och trångt stad (tror NYC i Florida), men det finns så många galen förare och motorcyklar på väg, jag kunde knappt korsa en gata! Jag svär på att det finns absolut inga regler på väg och det är till var sin egen. Jag var ursprungligen frestad att hyra en skoter eftersom priserna var så billiga, men efter att ha sett andra köra på vägen, jag hade ingen lust att spendera resten av min resa på ett sjukhus.
Men saker och ting börjat plocka upp snabbt när jag sökte och fann ett hostel och fick själv kontrolleras i. Många av de platser är fulla, och jag såg många människor avvisas utan att vara ensam har sina fördelar! Det finns många sängar, och så länge som jag är beredd att våningssäng med någon annan, det är förmodligen en enkelsäng i många vandrarhem. För dem som inte vet skillnaden mellan ett hotell och ett vandrarhem, hotell kommer att ge dig ett privat rum medan ett vandrarhem är nästan sovsal stil, med flera våningssäng (allt från 2-16 bäddar) i ett enda rum med en delad badrum. Ett hotell kan lätt gå på mer än € 100 - € 200 per natt (och uppåt!), men en säng på ett vandrarhem kommer du tillbaka bara € 25 - € 40 beroende på var du är.
Detta var faktiskt min första gången på ett vandrarhem, och medan jag har hört skräck storries om den försämrade kvaliteten på en del (och lyckligtvis har jag inte sett skräcken filmen Hostel heller!), Jag hade tur att min första upplevelse var en mycket positiv . Vandrarhemmet var i ett utmärkt läge i hjärtat av Rom, och jag tillbringade de flesta av mina första dagen utforska antika ruiner och tempel som Colosseum och Panthenon. Det är verkligen mindblowing hur denna typ av arkitektur som inte bara var möjligt, så många år sedan med bristen på teknik som finns idag, men får bevaras under tusentals år.
Rom är en enorm stad, och är fylld med många intressanta, vrida sidogator att dra dig mot läckra italienska restauranger och unika butiker. Det finns en hel del promenader att göra, och i slutet av min första dag var jag utmattad så jag somnade, magen full av det godaste spagetti jag någonsin ätit. (Ta inte illa upp, mamma!)
Följande morgon, jag kollade ut från vandrarhemmet och gjorde min väg västerut till Piazza di Spagna (Spanska trappan), där jag skulle kolla på femstjärniga Hassler de Roma Hotellet är beläget i det bästa läget i Rom på toppen av steg. Den Hassler är 100% privatägt av döva hotellägaren Roberto Wirth, en av de mest framgångsrika döva affärsmän i världen och har repeately nämns antalet-1 Hotel i Rom. Detta var definitivt en upplevelse i sig! Jag hade planerat en intervju med Michael Wirth, och kommer att skriva en artikel om DeafNation. Utsikten från Hassler är en av de tre bästa utsikt i alla Rom, med en nästan obehindrad 360 ° rundtur som verkligen gör att du kan uppskatta skönheten i staden. Mitt rum den kvällen var verkligen överdrivet för bara en person. Men att inte stoppa mig från blötläggnings i kunglig behandling, och jag gav mitt uttömt benen lite paus från förlisning i vad som kändes som en bädd av kuddar som natt. Området runt Hassler är montering av ett femstjärnigt hotell, med många dyra butiker och restarants omgivande området.
Den dagen jag bodde i närheten av hotellet, utforska Villa Bourgese, precis bakom den spanska trappan, en stor park i mycket liknar Central Park med många vackra gömda skulpturer placerade i hela parken för dig att upptäcka när du går. Rom, om inte alla i Europa släpper ut en stor tonvikt på konst, och det fortsätter att blåsa mig hur så många bitar av konst kan bevaras så länge. Amerika har en så kort historia, och vi är ett samhälle med Phoenixes uppenbarligen föredrar att leva i en process med kontinuerlig byggnaden, riva och ombyggnad för att bibehålla vårt sätt att leva. Den kvällen jag spenderade flera timmar sitter på stegen av Piazza di Spagna umgås och uppfylla flera intressanta tecken som natt. Hundratals år sedan, när de steg som först byggdes, konstnärer och författare både används för att samla på de åtgärder som de fann det en utmärkt plats för dem att arbeta på deras konstnärliga styck. Än i dag stegen är fortfarande en fantastisk mötesplats för folk att sitta ute och tänka, skriva, rita, måla, eller prata. De åtgärder som är packad hela dagen med turister snappning fotografier, och samtidigt kan du se att det finns lokala och mer avslappnad individer verkligen blötläggnings upp miljön som avsett. Eftersom de åtgärder som fortfarande upptagen nästan hela dagen, det är ett bra ställe att iaktta människor. Det finns så många olika slag och de har sina egna skäl för att vara där. Det finns backpackers, turné grupper, konstnärer, studenter, lokalbefolkning, unga, gamla, lokala och turister. Vissa är det eftersom det är ett stopp på sin turné, medan andra anser att detta är deras bästa källan för simulering. Det finns tiggare och säljare, att försöka göra vad pengar de kan. Vissa är som mig, och har ingen anledning att vara där. Vi är helt enkelt att det finns en del av något som har utstått generationer av förändring och stabilitet, oavsett att något kan vara.
Följande morgon var min tredje dag i Rom, och jag var aldrig mer deprimerad för att kolla in i ett hotell än vad jag var på Hassler. Jag visste att detta skulle bli den bästa natten i sömnen hade jag under min hela två veckor, och jag är en kille som älskar en god natts sömn! Med min ryggsäck allt tyngre för varje dag, jag slung den 50-pound säck över mina axlar och gjorde mig ännu längre västerut till Vatikanstaten, som är katolik liksom jag själv, det heligaste plats i världen och där varje påven är bosatt under sitt liv, och evigt efter sin död. Jag har hört många historier om hur de linjer för att få i Vatikanstaten stretch i timmar lång, som alla vill ha sina chanser att komma in på den minsta självständiga staten i världen. Jag hade planerat på att få upp på 7am och är redo att gå in så fort grindarna öppnas vid 8, men jag lärde mig att det var faktiskt det värsta att göra.
Alla andra är så "smart" som jag är, och alla tror att det bästa sättet att besegra är att slå linje första sak på morgonen (som jag hade planerat att göra). Men det bästa råd jag fick var från Bellman på Hassler, som sagt det bästa du kan göra är att gå in efter raden. Entrén till staden stänger 4pm, och alla andra är noga med att budgeten gott om tid att se staden, så de går tidigt som möjligt. Det råd jag fick var att visa upp runt 2:30, eftersom inte bara skulle linjen har spridda då, men jag skulle inte bli utsparkad av Vatikanstaten just 4. Visst nog, när jag kom till Vatikanstaten mitt på dagen (jag såg till att utnyttja varje minut på Hassler möjligt!), Jag såg en enorm linje som sträcker sig runt flera block och kanter. Jag tog den här gången att få en god lunch, och utforska den omgivande marknader och butiker, och av Temne 2pm rullade runt, jag gick rakt upp till ingången, ingen linje till lidande!
Besöker Vatikanstaten var en fantastisk upplevelse på två nivåer. Den första var den erfarenhet av att vara katolik och se på nära håll när den globala centrum för katolicismen är verkligen en inspirerande sak att delta i. Den andra är den enorma mängd konst bevaras i Vatikanstaten, och på denna punkt som jag skulle vara svårt nedtryckt för att hitta ett annat museum eller en enhet som har mer betydande art och religiösa dokumentation än Vatikanstaten. Jag vet att Smithsonian har några av de största samlingarna i världen, men jag är säker på att Vatikanstaten har så många större bitar. Vandring genom väggar och tempel, jag faktiskt undrat för mig själv om det egentligen var överdriven. Tyvärr är världen idag inte plats samma tonvikt på konst som i det förflutna, och det kanske var ett kulturellt uppvaknande i det antika Rom som verkligen testas människor konstnärliga förmåga att driva det till den gräns att quelled vår törst för hundratals år som följde. Hur mycket mer perfekt kan skulpturer av människor bli? Den perfekta porportions av marmor göra upp män och kvinnor som står framför er helt perserved, deras stilla uttryck ser exakt som de gjorde när stenarna var första huggen. Dess ganska trodde att skåda, och jag nästan kände mig som om jag var vid liv för flera hundra år sedan som jag gick hallarna i Vatikanstaten.
Jag besökte grav Pontiffs, där majoriteten av Popes hela katolicismen historia är begravda. Det är verkligen en spöklik känsla, att vara djupt under St Peter's Bastille i samma rum med ca 50 av de mest religiösa män att någonsin vandra jorden. Den största publiken hade samlats runt Pope John Paul II: s grav, och samtidigt bilder uttryckligen förbjudet i graven, som okynnig katolska jag lyckades jag kick off ett perfekt foto före säkerhet berated mig! De insisterade jag bort bilden, men jag insisterade på att jag misslyckats med att knäppa en bild innan de grips mig, och de tog mitt ord. Sanningen var att jag hade fått den bild jag ville!
För att besöka Sixtinska kapellet, du måste gå igenom otaliga rum och kapell för att nå din slutdestination, och när man går room-by-room, jag insåg att varje rum har sitt eget tema och berättar sin egen historia, varje detalj noggrant och avsiktligt tagna av en anledning, precis som varje ord i en historiebok är avsiktligt kättade. Jag belönades med ett tankeväckande provocera resa genom vad som verkar vara nära relation till Jesus Kristus som du kan ha, med labyrinten berättar historien om Kristi liv. Konsten är en historican dokumentation och kommer room-by-rum ger dig ett perspektiv på världen vid den tidpunkten som betraktas genom konstnärliga ögon. Kristus var verkliga, en eller annan form, och efter besök i Vatikanstaten, jag tvivlar inte på detta. Det finns mycket dolt bakom Vatikanstaten Walls, och kanske är det detta sekulära kunskap som propels kyrkans tro för att vara så stark och evig eftersom det genom åren. Men orättvist, kunskap är inte tro, och jag älskar att utforska de dolda katakomberna i Vatikanstaten och få vetskap om vad som ligger bakom dessa väggar som jag är säker på att påven har. Tyvärr kunde jag bara ta vad turné tillhandahållas.
Efter en lång dag i Vatikanstaten, och tre dagar i Rom, jag kände att jag var nöjd med staden och redo att gå vidare någon annanstans. Jag hade ingen aning om vad jag skulle göra härnäst, med så många möjligheter framför mig. Det enda jag kände var att jag hade svettningar för de senaste tre dagarna och jag ville hitta lite vatten att simma i, eller gå någonstans kylare!
